Фамилия Гузаева — женская форма мужской фамилии Гузаев. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Гузай. Чтобы понять его происхождение, нужно обратиться к диалектной лексике южнорусских и украинских говоров.

Самый вероятный источник — слово «гуза» или «гузка». В говорах так называли заднюю часть тела, круп, а также кончик или хвостик чего-либо (например, у яйца или плода). Прозвище Гузай могли дать человеку с характерной походкой, полному, либо тому, кто постоянно ходил позади, в «хвосте». В переносном смысле «гуза» иногда означала «задняя часть» в значении «последний», что могло закрепиться за младшим сыном или отставшим в работе.

Менее распространённая, но возможная версия связывает фамилию с тюркским корнем «гуз» (глаз, око). В таком случае Гузай — прозвище зоркого или глазастого человека. Однако в русской ономастике фамилии с тюркскими корнями обычно имеют более явные показатели (суффиксы -бай, -бек), поэтому славянская версия с «гузой» правдоподобнее.

Формант -ев указывает на принадлежность: Гузаев — сын Гузая. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ на -ай (как Линтяй → Линтяев, Глухай → Глухаев). Встречается фамилия преимущественно в Поволжье и на юге России, что подтверждает её диалектную основу.

Сословно Гузаевы могли быть как крестьянами, так и однодворцами — потомками служилых людей на южных рубежах. Прямых сведений о дворянстве этой фамилии нет, она типична для непривилегированных слоёв.