Фамилия Гузанова — женская форма, а её основа — мужская фамилия Гузанов, которая пошла от прозвища Гузан. В русских говорах прозвище это многозначное, и разобраться в его происхождении помогает география и быт.

Самая надёжная версия отталкивается от слова «гуза» — так в некоторых регионах называли кормовую, заднюю часть лодки. Прозвище Гузан могли дать лодочнику, перевозчику или тому, кто жил у воды. Судя по географии фамилии, её корни вполне могли уходить в северные или волжские земли, где речное дело было основным промыслом.

Однако в других говорах «гуза» или «гузей» означали медлительного, мешковатого человека. Здесь прозвище переходит в разряд характерологических — так могли прозвать нерасторопного, флегматичного парня. Такие прозвища на Руси давали не со зла, а как примету, и они легко закреплялись за родом.

Есть и третья, более редкая нить: связь с «гужом» — ремнём, соединяющим оглоблю с хомутом. Если предок был шорником или имел дело с конской упряжью, прозвище Гузан могло указывать на его ремесло. Эта версия менее вероятна фонетически (переход «ж» в «з» не типичен для русского языка), но полностью исключать её нельзя: в живой речи искажения случались.

Совсем экзотическое предположение — румынское guzan, «крыса». Вряд ли оно имеет отношение к русской фамилии: чтобы такое прозвище прижилось в крестьянской среде, нужны были бы тесные контакты с румынским населением, а их в центральных и северных губерниях практически не было. Эта версия скорее из области ономастических курьёзов.

Фамилия образована по стандартной русской модели: прозвище Гузан + суффикс принадлежности -ов. Такая схема в XVI–XVII веках была основной для крестьян и посадских людей. Суффикс указывает на то, что родоначальник — лицо мужского пола, а его дети и внуки стали Гузановыми.

Таким образом, фамилия Гузанова — это либо отсылка к лодочному промыслу предка, либо к его неторопливому нраву. Оба варианта по-своему правдоподобны, и без точных данных о месте жительства конкретной семьи выбрать между ними невозможно.