Фамилия Гузаковы (в мужском варианте Гузаков) образована от личного прозвища Гузак. Эта модель — типичная для русских фамилий: к основе, которой чаще всего служило прозвище или мирское имя, добавляли суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Гузака).

Сам корень «гуз» в славянских языках многозначен и часто связан с чем-то выпуклым, округлым или задним. Поэтому у прозвища Гузак есть несколько версий происхождения.

Первая и самая прямая отсылает к польскому guzek — «пупырышек», «шишечка», «узелок». В этом случае прозвище могло иметь охранительную функцию: родители нарекали ребёнка «Гузаком» (некрасивым, шишковатым) в надежде, что злые духи не позарятся на такого малыша, а мальчик вырастет здоровым и статным. Это распространённый приём народной магии имён.

Вторая версия отталкивается от белорусского «гузак» — «шишка». Здесь прозвище могло отражать внешность человека (например, человека с шишкой, наростом) или, реже, его занятия. Менее вероятно, но возможно, что Гузаком называли жителя холмистой местности («живущего на шишке») или человека, занимающего «шишку» — высокую должность.

Третья, самая слабая гипотеза связывает прозвище со сбором шишек. Это «профессиональное» толкование выглядит натянутым, так как в русских говорах для сборщика шишек существовали другие, более конкретные названия (например, «шишкарь»). Польский и белорусский следы выглядят убедительнее: фамилия могла возникнуть в западнорусских землях, на границе с Белоруссией и Польшей, где влияние этих языков было сильным.

Фамилия Гузаков — яркий пример того, как за простым, на первый взгляд, прозвищем может скрываться сложный культурный код: от языческого оберега до указания на особенности ландшафта или внешности.