Фамилия Гужвинова — женская форма от мужской Гужвинов. В её основе лежит прозвище или нецерковное имя Гужва. Чтобы понять, что оно означало, стоит заглянуть в старые русские говоры. Слово «гуж» известно каждому: это кожаная петля в упряжи, которой крепят дугу к оглобле. Но «гужва» — не то же самое, что «гуж». В диалектах, особенно северных и поволжских, «гужва» означала толчею, суету, беспорядок, а также шумную толпу людей. Человека, который вечно суетился, создавал неразбериху или, наоборот, был заводилой в гомонящей компании, могли прозвать Гужвой.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с «гужом» в прямом, ремесленном значении. Прозвище Гужва мог получить шорник или извозчик, постоянно имевший дело с гужами, либо тот, кто жил на Гужёвке — так в некоторых регионах называли улицы или слободы, где селились ямщики. Однако диалектное значение «толпа, суета» встречается в источниках чаще и выглядит более естественным источником прозвища.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Гужвинов — сын Гужвы. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а (-я). В XVII–XVIII веках такие фамилии закреплялись в среде служилых людей, крестьян и посадских, но без точных документов сказать, к какому сословию принадлежали первые Гужвиновы, нельзя. Географически фамилия встречается разрозненно, но чаще фиксируется в записях по Вологодской, Архангельской и Костромской губерниям — как раз в зоне бытования северного говора, где слово «гужва» было в ходу.

Однокоренные фамилии — Гужов, Гуженков, Гужев — образованы от того же корня, но с другими суффиксами, и не обязательно восходят к тому же прозвищу. Гужвинов стоит особняком именно благодаря редкой основе «гужва», которая сегодня почти вышла из живого языка. Таким образом, предок носительницы этой фамилии, скорее всего, был человеком живым, непоседливым или, напротив, крепко связанным с гужевым промыслом — в зависимости от того, какое значение слова закрепилось за ним в конкретной местности.