Фамилия Гузненков — довольно редкая, и её происхождение напрямую связано с прозвищем Гузный. Чтобы понять, что оно значило, нужно разобраться в двух основных версиях, каждая из которых по-своему интересна.

Первая версия отсылает нас к морскому или речному делу. В основе лежит слово «гуза» — так называли заднюю, кормовую часть лодки или судна. В этом случае прозвище Гузный было профессиональным: его мог получить либо рыбак, постоянно имевший дело с кормой, либо мастер, который ремонтировал и строил лодки. Такая версия выглядит убедительной, так как прозвища по роду занятий — один из самых распространённых источников русских фамилий.

Вторая версия — диалектная, и она рисует совсем другой портрет предка. В вологодских говорах «гузать» означало «робеть», а в тверских и пермских — «медлить, раздумывать». Если следовать этой логике, прозвище Гузный получил человек нерешительный, робкий или, наоборот, неторопливый и основательный. Такая характеристика тоже могла закрепиться, ведь в деревенской среде прозвища часто давали по заметным чертам характера.

Сама фамилия образовалась по стандартной для восточнославянских фамилий модели: сначала было прозвище Гузный, от него — фамилия Гузненко (с украинским суффиксом -енко, означающим «потомок, сын»), а затем, при переселении носителей на территорию России, фамилия обрусела и получила окончание -ов. Так Гузненко превратился в Гузненкова. Словообразовательная цепочка здесь выглядит так: Гузный → Гузненко → Гузненков.

Таким образом, предки современных Гузненковых могли быть либо людьми, связанными с судостроением или рыбной ловлей, либо, что не менее вероятно, обладателями спокойного и медлительного нрава. Спор между этими версиями решает только конкретная семейная история, но обе они дают яркую и живую картину прошлого.