Фамилия Гузнов откровенно рассказывает о своём носителе больше, чем многие другие русские фамилии. В её основе лежит древнерусское слово «гузно» — так называли заднюю часть тела у человека или животного, а в крестьянском быту — нередко и живот. Прозвище Гузно давали человеку с крупным телосложением, полному и тучному. Однако в традиционной крестьянской культуре полнота не считалась недостатком: наоборот, она ассоциировалась с красотой, здоровьем и достатком. Полный человек — сытый, удачливый хозяин, у которого «в доме густо».

Но есть и другая, менее очевидная версия происхождения. Слово «гузно» имело и специальное значение: гребцы и рыбаки называли гузном кормовую часть лодки. Соответственно, Гузным могли прозвать человека, который постоянно сидел на гузе — то есть рыбака или лодочника. В этом случае фамилия Гузнов относится к профессиональным именованиям и указывает на род деятельности предка.

Фамилия образована по самой распространённой русской модели: прозвище на -о плюс притяжательный суффикс -ов. Гузнов буквально означает «сын Гузно» или «потомок Гузного». Суффикс -ов типичен для центральных и северных регионов России, так что географически фамилия скорее всего сформировалась где-то в этих областях.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, прозвище по внешнему признаку — более древнее и распространённое. Профессиональные прозвища у восточных славян обычно образовывались от названия ремесла (Кузнец, Плотник), а не от названия части орудия труда. Тем не менее, полностью исключать «рыбацкую» версию нельзя: в поморских и волжских говорах слово «гузно» в значении «корма» было в ходу, и прозвище могло закрепиться именно там.

Однокоренных фамилий в русском языке немного — Гузнов выделяется даже на фоне таких же «телесных» фамилий, как Пузанов или Брюханов. Это делает её редкой и запоминающейся.