Фамилия Гузнова — женская форма фамилии Гузнов, а та, в свою очередь, произошла от прозвища Гузно. В старину «гузном» называли заднюю часть тела — и у животных, и у человека. В крестьянской среде этим словом иногда обозначали и живот, так что прозвище могло указывать на дородного, полного человека. В те времена полнота ассоциировалась не с недостатком, а с красотой, здоровьем и достатком — значит, прозвище было скорее уважительным, чем обидным.

Есть и другая версия: в основе фамилии лежит не прозвище Гузно, а Гузной. Это профессиональное именование. Гузным могли называть человека, который подолгу сидел на гузе — то есть на корме, задней части лодки. Так чаще всего называли рыбаков. Получается, что предок Гузновых мог быть не просто крепким сельским жителем, а человеком, чья жизнь была связана с рекой и ловлей рыбы.

Сама фамилия образована по стандартной русской модели: к основе прозвища добавили патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Гузного или Гузно). Со временем это отчество закрепилось как фамилия. Вариант Гузнова — женская форма, указывающая на дочь, жену или вдову из этого рода.

Географически фамилия редкая. Встречается преимущественно в центральных и северных областях России, где сохранилась старая лексика, а также в регионах с развитым речным рыболовством, что косвенно подтверждает «профессиональную» версию происхождения.