Фамилия Гузновы происходит от прозвища Гузно или Гузной. Чтобы понять её, нужно разобрать два основных значения корня. В старину «гузном» называли заднюю часть тела — как у животных, так и у человека. В крестьянской среде это слово могло относиться и к животу, поэтому прозвище Гузно, скорее всего, давали полному, тучному человеку. В те времена полнота не считалась недостатком, а наоборот, ассоциировалась с крепким здоровьем и достатком в доме.

Есть и другая, менее очевидная версия. Слово «гузно» имело и специальное значение — так называли заднюю, кормовую часть лодки. Отсюда могло возникнуть прозвище Гузной, которое относилось к человеку, постоянно сидевшему на гузе, то есть к рыбаку или лодочнику. В этом случае фамилия указывала бы не на внешность, а на ремесло предка.

Сама фамилия образовалась по простой и распространённой модели: к основе Гузн- добавили суффикс -ов, который в русском языке означал принадлежность. Таким образом, Гузновы — это буквально «дети Гузна» или «дети Гузного». Суффикс -ов, а не -ин, подсказывает, что прозвище оканчивалось на твёрдый согласный, что и подтверждают обе версии.

Точно сказать, где и когда впервые появилась эта фамилия, сложно — процесс становления фамилий на Руси был долгим и шёл неравномерно в разных землях. Однако ясно, что Гузновы — это один из старых славянских родов, чья фамилия сохранила в себе живое народное слово, вышедшее из повседневного обихода.