Фамилия Гузненкова хранит память о прозвище дальнего предка — Гузный. В основе этого прозвища, скорее всего, лежит слово «гуза» — так в некоторых говорах называли кормовую, заднюю часть лодки. Человек, получивший такое прозвище, вероятно, имел отношение к морскому или речному делу: был рыбаком, лодочником или мастером, чинившим суда. Это одна из версий, и она кажется наиболее прямой.

Есть и другая гипотеза: прозвище Гузный могли дать по характеру. В вологодских говорах глагол «гузать» означает «робеть», а в тверских и пермских — «медлить, раздумывать». В таком случае основатель рода мог быть человеком нерешительным или медлительным. Обе версии имеют право на существование, но первая, «профессиональная», выглядит более убедительной: прозвища по ремеслу давали чаще, чем по чертам характера.

Сама фамилия имеет интересную модель образования. Форма Гузненков, а не сразу Гузнов, говорит о том, что в основе лежало не просто прозвище Гузный, а, возможно, имя Гузненя или Гузня — уменьшительная или обиходная форма. Затем к этой основе добавили типичный русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность: «сын Гузненя». Изначально, вероятно, род носил фамилию Гузненко (с украинским или белорусским суффиксом -енко, означающим «потомок»), а после переезда в Россию произошла русификация: суффикс заменили на -ов, чтобы фамилия звучала привычнее для великорусского уха.

Фамилия редкая, в списках распространённых не значится. Встречается преимущественно в центральных и северных областях России, что косвенно подтверждает связь с вологодскими говорами, где бытовал глагол «гузать».