Фамилия Гузовы (и её мужская форма Гузов) образована от прозвища Гуза. В русских говорах слово «гуза» имело несколько значений, и чтобы понять, какое из них легло в основу фамилии, нужно присмотреться к быту и характеру предка.

Самая распространённая версия связывает прозвище с диалектным глаголом «гузать» — медлить, мешкать, копаться. В этом случае Гузой называли нерасторопного, вялого человека. Однако есть и другая, более конкретная трактовка: в некоторых областях «гузой» называли заднюю часть чего-либо, например, мешка или воза, а также неповоротливого, грузного человека. Третья, менее очевидная версия, отсылает к слову «гужи» — петли в упряжи, но здесь связь с прозвищем менее прямая.

Фамилия построена по стандартной патронимической модели: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Гузов — сын Гузы. Такие фамилии в XVI–XVII веках закреплялись в первую очередь за крестьянами и посадскими людьми, поэтому искать дворянские корни у Гузовых не стоит — это фамилия, типичная для простонародной среды. Географически она чаще встречается в центральных и южных областях России, особенно в Рязанской и Тамбовской губерниях, где диалектное слово «гуза» было в ходу.

Несмотря на то что фамилия звучит неблагозвучно для современного уха, для ономастики она ценна именно своей диалектной основой. Она сохранила бытовое прозвище, которое вышло из активного употребления, и теперь по ней можно восстановить детали крестьянского обихода. Точное время появления фамилии установить сложно, но массовое закрепление таких прозвищных фамилий приходится на XVII — начало XVIII века, когда крепостным крестьянам начали присваивать фамилии для учёта в переписях.