Фамилия Гузев — типичный пример русской фамилии, образованной от прозвища. Её основа — слово «гуз» или «гуза», и здесь есть несколько версий, каждая со своей логикой.

Самая прямая версия отсылает к морскому и рыболовецкому делу. В южных и приморских говорах «гузой» называли корму судна, а также особую снасть для ловли рыбы. Прозвище Гуз могли дать рыбаку, который ходил на промысел с такой снастью, или мастеру, который строил и ремонтировал кормовую часть кораблей. Это объяснение хорошо ложится на географию фамилии: Гузевы встречаются в регионах, где развито судоходство и рыболовство.

Вторая версия — антропометрическая. В диалектах существовало слово «гузо» — «нижний, широкий конец дерева» (обычно комель). Прозвище Гуз в этом случае могло характеризовать внешность человека: коренастого, плотного, широкоплечего. Такие прозвища по фигуре — «Толстой», «Короткий», «Гуз» — были в ходу у крестьян и посадских людей на протяжении нескольких веков.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ев присоединился к основе Гуз-, указывая на принадлежность: «сын Гуза» или «из семьи Гуза». Это стандартный патронимический суффикс для основ, оканчивающихся на мягкий согласный.

Спор между «рыбаком» и «коренастым человеком» решается в зависимости от региона. Если фамилия распространена на севере или в Поволжье — версия с морским делом правдоподобнее. Если в центральных или чернозёмных областях — скорее, прозвище по внешности. Точное место и время возникновения фамилии Гузев сейчас установить сложно: процесс закрепления прозвищ в фамилии шёл с XV по XVII век неравномерно в разных слоях населения.