Фамилия Гвоздетский — один из тех случаев, когда внешне прозрачная основа обманчива. Кажется, что перед нами фамилия от слова «гвоздь»: предок мог быть кузнецом или торговать гвоздями. Но суффикс -етский выдаёт иную историю. В русской ономастике фамилии на -ский обычно указывают на географическое происхождение (дворянские или польские), а -етский — редкий вариант, который почти не встречается в фамилиях от ремесла. Скорее всего, Гвоздетский — это топонимическая фамилия, образованная от названия населённого пункта вроде Гвоздеты, Гвоздец или Гвоздовка. Такие названия, в свою очередь, могли произойти от прозвища или фамилии владельца, но первично здесь — место.

В польской и западнорусской традиции фамилии на -ский часто получали шляхтичи, владевшие землёй. Если предок Гвоздетского происходил из местечка с корнем «гвозд-», то фамилия закрепилась за ним как указание на родину. Например, в бывшей Речи Посполитой существовали деревни Гвоздец (на Волыни, в Галиции) — оттуда и могла пойти фамилия. В таком случае суффикс -етский — это местный диалектный вариант, а не ошибка переписчика.

Есть и вторая версия, менее вероятная, но не исключённая: фамилия могла возникнуть в среде духовенства. Семинаристам нередко давали «искусственные» фамилии по церковным праздникам или красивым словам. «Гвоздетский» могло быть переделкой от «Гвоздецкий» или от названия иконы «Гвоздие Крестное» — но это уже область догадок без надёжных подтверждений.

В любом случае, носитель фамилии Гвоздетский может быть уверен: его предки жили в регионе, где русский или польский язык смешивался с местными говорами, а сама фамилия — не про кузнечное ремесло, а про малую родину, название которой со временем стёрлось с карты.