Фамилия Гжибовская — редкий пример, где географическое имя напрямую перешло в фамилию с минимальными изменениями. Основа здесь — польский топоним Гжибув (Grzybów) или Гжибово (Grzybowo), которых в Польше несколько десятков. Названия этих мест восходят к слову grzyb — «гриб». Скорее всего, поселение стояло в лесистой, грибной местности, либо рядом с урочищем, которое называли «Грибным». По-польски это звучит как «Гжибув», а по-русски фамилию записали на слух: через «ж» и без мягкого знака.

Суффикс -овск-/-евск- в сочетании с окончанием -ая — типичная модель для польских и западнорусских фамилий, образованных от названия имения или местечка. Владельческий суффикс -ск- указывает на принадлежность к местности: Гжибовская буквально означает «та, что из Гжибова». Такие фамилии в Польше носили в основном шляхта и мелкопоместные дворяне, которые брали фамилию по названию своего поместья. На территории бывшей Речи Посполитой (современные Польша, Беларусь, Украина) фамилия могла закрепиться за крестьянами, переселенными из Гжибова в другие имения, или за теми, кто переехал в город и назвался по месту рождения.

В русском контексте фамилия Гжибовская — почти всегда полонизм. Она могла появиться у обрусевших польских дворян после разделов Польши, у католических священников или у униатов, перешедших в православие. Встречается она редко, и её носительницы, скорее всего, имеют корни в западных губерниях Российской империи — Гродненской, Виленской, Волынской. Ударение в русском произношении обычно падает на второй слог: Гжибо́вская, хотя в польском оригинале оно было бы на первом: Гжи́бовска.

Если копнуть глубже, то фамилия могла возникнуть и как прозвищная, но уже через польское личное прозвище Гжиб (Grzyb) — «гриб» в переносном смысле (неповоротливый, старый человек). От него образовали бы Гжибовский — «сын Гжиба», а женская форма — Гжибовская. Но это менее вероятно, потому что для прозвищных фамилий в польской традиции чаще использовали суффикс -ович/-евич, а не -ский. Так что основная и самая правдоподобная версия — топонимическая: предки этой семьи когда-то владели или жили в месте, которое называлось Гжибув.