Фамилия Игнин — одна из тех, что образована от разговорной, «домашней» формы крестильного имени. Её основа — Игня, сокращение от полного церковного имени Игнатий. Латинское ignis переводится как «огонь», так что в основе лежит значение «огненный». Редкость фамилии в том, что суффикс -ин крепится не к полному имени (как в случае Игнатьев), а к его краткой, почти ласкательной версии. Такая модель встречается реже, чем фамилии на -ов, и указывает на то, что предка в быту звали именно Игней, а не Игнатом.

Фамилия Игнин фиксируется в основном на северо-западе России и в Поволжье. В писцовых книгах XV–XVI веков можно встретить упоминания крестьян и посадских людей с именем Игня, но фамилия в её современном написании оформилась позже. В некоторых говорах форма Игня могла звучать как Игня́, с ударением на последний слог, что повлияло на написание — встречаются варианты Игнён, Игнеев, но Игнин остаётся самым устойчивым.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования шёл веками. Но ясно одно: носитель фамилии Игнин — потомок человека, которого в кругу семьи и соседей называли просто Игней. Это не редкий случай, когда короткое имя давало начало фамилии, непохожей на стандартные «патронимы» на -ов.