Фамилия Икренников — яркий пример того, как географическая привязка и местное произношение могут закрепиться в наследственном имени. Вопреки первому впечатлению, её основа не связана со словом «искренний». Корень здесь — «икр-», который отсылает к слову «икра». Но, в отличие от фамилий, образованных от названия рыбы или продукта (Икрин, Икряников), модель Икренников указывает на происхождение от топонима. В русских говорах «икрой» нередко называли извилистую реку, рукав или небольшой залив — по сходству с формой икряной рыбы. От такого гидронима легко могло возникнуть название села или деревни Икренное (сравните: Икряное, Икрянка). Житель этого места получал прозвание «икренник», то есть «выходец из Икренного». Суффикс -ник в данном случае указывает на человека по месту жительства, а фамилия Икренников — это уже патроним от этого прозвища, буквально «сын икренника».

Модель образования здесь двойная: сначала топонимический суффикс -н- (Икра → Икрен-), затем прозвищный -ник- (человек, связанный с местом), и наконец фамильный -ов. Такая цепочка типична для фамилий, возникших в XVI–XVII веках на северо-востоке России, в Поволжье и Приуралье, где активно шло заселение по рекам. Встречаются однокоренные варианты Икренев, Икрев, Икрин, но Икренников выделяется именно суффиксом -ник-, который редко встречается в фамилиях от прозвищ по ремеслу или внешности, а чаще — от географических названий.

Есть и более редкая, но возможная версия: в некоторых диалектах «икренник» могли называть человека, занимающегося ловлей или засолкой икры. Однако эта гипотеза слабее — для обозначения ремесленника обычно использовали суффикс -щик или -арь (икряник, икрятчик). Фамилия Икренников тяготеет к топонимическому ряду, и её носители, скорее всего, ведут род из мест, где реки или озёра носили название Икренное или Икрянка. Такие гидронимы встречаются в бассейне Волги и Дона, что подтверждает связь с южнорусскими и поволжскими говорами.

Таким образом, Икренников — не про эмоции, а про реку и село. Это фамилия-указатель, которая говорит: «Мои предки жили у извилистой речки, которую в народе прозвали Икрой».