Фамилия Ильминов — редкий случай, когда на слух она звучит как типичная русская фамилия на -ов, но её корень ведёт в тюркские языки. Основа здесь — мужское имя Ильмин, которое представляет собой адаптированную форму тюркского имени Ильмен (вариант — Ильман). В тюркской ономастике это имя составное: «иль» означает «родина, страна, народ», а «мен» — «я, мой». Таким образом, имя Ильмен можно перевести как «мой народ» или «сын народа», что было почётным прозвищем для уважаемого человека или старейшины.

Модель образования фамилии проста и показательна: к основе Ильмин- добавили типичный русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — Ильминов). Это значит, что первого носителя фамилии, скорее всего, звали Ильмин (или Ильмен), и его дети или потомки стали Ильминовыми. Фамилия закрепилась в тех регионах, где русское население соседствовало с тюркским — в Поволжье, на Урале, в Приуралье. Встречаются и параллельные формы: Ильманов, Ильменов, Ильменский. Разница в написании (Ильмин-ов против Ильмен-ов) связана с тем, как в русских документах записывали тюркский звук «е» — как «е» или как безударное «и».

Интересно, что Ильминовы могли быть не только крестьянами, но и служилыми людьми. В XVI–XVII веках многие тюркские народы (например, татары, башкиры, чуваши) переходили на русскую службу, получали земли и крестились. Их имена вносили в писцовые книги, и со временем они превращались в фамилии. Поэтому предок Ильминовых мог быть как крещёным татарином-мурзой, так и простым крестьянином, получившим прозвище от соседей-тюрков.

В отличие от фамилий на -ин, где основа обычно заканчивается на -а или -я, Ильминов образован по модели «основа на согласный + -ов». Это дополнительно подтверждает, что исходное имя было мужским и звучало как Ильмин, а не как женское Ильмина. В современных архивах фамилия встречается редко, но её география — преимущественно Ульяновская, Самарская и Оренбургская области, а также Татарстан и Башкортостан. Если вы носите эту фамилию, с большой вероятностью ваши предки жили на стыке русской и тюркской культур.