Фамилия Ильницкие (в мужском роде — Ильницкий) — типичный пример украинской фамилии, образованной по модели с суффиксом -цк(ий). Этот суффикс указывает на географическое или родовое происхождение: в украинской ономастике он часто встречается у фамилий, произошедших от названий сел или местечек.

В основе фамилии лежит имя Илья, древнееврейский аналог которого — Элиягу — переводится как «мой Бог — Господь». От этого имени через уменьшительную или местную форму (Ильница, Ильничи) и возникла фамилия. Вторая версия связывает её с топонимом: название населенного пункта вроде Ильино, Ильница или Ильничи могло дать прозвище выходцу оттуда — «Ильницкий», то есть «тот, кто из Ильниц».

Обратите внимание на написание: вариант «Ильиницкий» с двумя «и» — это либо устаревшая форма, либо результат слияния корня с суффиксом. Современная норма — Ильницкий, с одной «и» после «ль».

Географически фамилия тяготеет к западным и центральным регионам Украины, особенно к Волыни и Подолью, где названия сел с корнем Иль- встречаются часто. Сословно носители фамилии могли быть как крестьянами, так и мещанами или казаками — суффикс -цкий сам по себе не указывает на дворянство, хотя в Речи Посполитой такие фамилии нередко носили и шляхтичи.

В русском языке фамилия закрепилась в форме Ильницкий, но в украинской традиции возможен вариант Ільницький. Процесс формирования фамилии занял несколько веков, и точное место её возникновения сегодня установить сложно. Однако ясно одно: она принадлежит к пласту славянских фамилий, которые связывают человека либо с именем предка, либо с малой родиной — селом или хутором, давшим название всему роду.