Фамилия Ильницская — это прежде всего загадка орфографии. В русском языке она выглядит как явный адъектив: прилагательное женского рода в именительном падеже, образованное с помощью суффикса -ск-. Но в реальности носителей с таким окончанием почти не встретить. Скорее всего, перед нами историческая или диалектная форма фамилии Ильницкий, записанная в родительном или предложном падеже: «чьей?» — Ильницской. В старых документах, особенно в метрических книгах XIX века, фамилии женщин часто фиксировали именно так — по мужу или отцу, с окончанием -ая/-ская. Со временем написание могло закрепиться как самостоятельное, особенно если семья переезжала и паспортисты записывали фамилию со слуха или по привычке.

Основа фамилии — Ильниц- — отсылает к географическому названию. Корень Иль- указывает на имя Илья, а суффикс -иц- типичен для украинских и белорусских топонимов: село Ильница, Ильничи, Ильницкое. Такие названия часто давали по местной речке, оврагу или урочищу, где когда-то стояла церковь Ильи Пророка или просто жил человек по имени Илья. Фамилии на -ский/-цкий в восточнославянской традиции носили в основном дворяне и духовенство, но на западе Украины и в Беларуси их могли давать и крестьянам — по названию деревни, откуда человек родом. Так что предки носительницы фамилии Ильницская могли быть выходцами из села Ильница (такие есть на Волыни, в Гродненской области и на Львовщине) или из местечка Ильницы на Закарпатье.

С точки зрения словообразования фамилия Ильницская — редкий случай, когда женская форма стала основной. Обычно в справочниках фигурирует мужской вариант Ильницкий, а женский считается производным. Здесь же окончание -ская закрепилось как неизменяемое, что бывает при ошибках переписи или при сознательном сохранении старой формы в эмиграции. Если искать аналогии, можно вспомнить фамилии Рождественская, Троицкая — они тоже изначально были женскими, но иногда становились родовыми.

Споров вокруг происхождения почти нет: корень прозрачный, география известна. Единственная неоднозначность — могла ли фамилия образоваться напрямую от прозвища Ильница (например, так называли женщину, связанную с церковью Ильи)? Версия слабая, потому что прозвища на -ица в русском языке редки и обычно обозначают предмет или место, а не человека. Правдоподобнее всё же топонимическая версия: предки взяли фамилию по месту жительства, а окончание застыло в женской форме из-за особенностей документального учёта.

Таким образом, Ильницская — это не ошибка и не редкость, а живое свидетельство того, как фамилии менялись под пером писаря. Если вы встретили такую фамилию в семейном архиве, стоит поискать в метриках мужскую форму Ильницкий — скорее всего, они относятся к одной линии и указывают на корни в западнорусских или украинских землях.