Фамилия Ильницкая восходит либо к имени Илья, либо к названию одного из многих сел Ильино. Имя Илья — русская форма древнееврейского Элияху, что означает «мой Бог — Господь». В основе фамилии лежит не сам Илья, а его производная форма — Ильний. Такое имя или прозвище могло бытовать в рабочей или крестьянской среде, где часто использовали сокращенные и уменьшительные варианты.

Модель образования указывает на географическую или сословную принадлежность. Суффикс -ицк(ий) / -ицк(ая) — типичный для польской, украинской и западнорусской ономастики. Он встречается у шляхты и у тех, кто получил фамилию по названию поместья или местечка. То есть Ильницкая — не просто «дочь Ильни», а скорее «из рода, владевшего или жившего в Ильницах». Если такого села не было, фамилию могли образовать по той же модели от названия Ильино: житель Ильина становился Ильницким.

По сословной принадлежности однозначного вывода нет. Фамилии на -ицкий в Российской империи носили и дворяне (особенно на западе), и духовенство, и крестьяне, переселившиеся из польских или белорусских земель. В данном случае рабочая или крестьянская среда — лишь одна из версий. Точнее сказать сложно: без документов XVI–XVII веков нельзя утверждать, кем был первый носитель.

Сравните с однокоренными фамилиями: Ильин, Ильиных, Ильинский. Ильин — самая частая, образована напрямую от имени. Ильинский — тоже от Ильи или от храма Ильи Пророка, но с суффиксом -ск(ий). Ильницкая стоит особняком: редкий суффикс -ицк- встречается в основном в западных регионах. Это сужает географию поиска: скорее всего, корни фамилии — на территории современной Украины, Беларуси или в Смоленской области.

Таким образом, фамилия Ильницкая могла появиться двумя путями: от имени Ильний (потомок Ильни) или от названия села (выходец из Ильина). Второй вариант правдоподобнее, потому что модель на -ицкий в русских фамилиях почти всегда указывает на место, а не на отчество.