Фамилия Имаров — редкий случай, когда географическая привязка оказывается важнее морфологического разбора. В русском языке фамилии на -ов обычно образуются от имени или прозвища отца, и Имаров не исключение, но вот имя-основа тут неочевидна и может вести в разные языковые традиции.

Самый прямой путь — от тюркского мужского имени Имар. В татарском, башкирском и казахском языках оно восходит к арабскому «‘имара» — «строительство, благоустройство». Имя давали с пожеланием, чтобы мальчик стал созидателем, устроителем дома или целого поселения. В таком случае Имаров — «сын Имара», и фамилия естественно вписывается в ряд татарских и башкирских фамилий (Имаров, Имашев, Имаев). Вторая версия — от арабского имени Имад (опора, столп), которое в тюркской среде могло звучать как Имат, Имаш, а потом через русскую паспортную запись превратиться в Имаров. Это объясняет, почему фамилия встречается у народов Северного Кавказа, особенно у чеченцев и ингушей: там арабские имена с корнем «‘имд» (опора) были популярны, а суффикс -ов добавила русская администрация XIX века.

Есть и третий, более прозаичный вариант: от прозвища Имар. В некоторых диалектах русского севера «имать» означало «брать, хватать, ловить». Имаром могли прозвать ловкого рыбака или сборщика податей. Но эта версия слабее: фамилия Имаров почти не встречается в исконно русских регионах, её ареал — Татарстан, Башкортостан, Чечня, Ингушетия, Дагестан. В переписях XVIII–XIX веков её нет среди крестьян центральных губерний.

Словообразовательно фамилия проста: основа Имар + патронимический суффикс -ов. Ударение, скорее всего, на последний слог — ИмарОв, хотя в тюркских языках ударение обычно на первый слог, и в бытовой речи могут говорить Имаров. В документах встречаются варианты Имаров и Имарова (женская форма), но мужская фамилия не склоняется, если принадлежит женщине, — это стандартная русская модель.

Известных носителей с громкой исторической ролью нет, фамилия остаётся локальной, бытовой. Но именно это и ценно: Имаровы — это не вымышленные персонажи, а реальные семьи из Поволжья и Кавказа, чьи предки носили имя или прозвище, означавшее «строитель» или «опора».