Фамилия Инаров — редкий случай, когда корень неочевиден, а суффикс подсказывает больше, чем основа. Формант -ов указывает на классическую русскую патронимическую модель: «чей?» — Инаров, то есть сын Инара. Но вот само имя Инар в русском имяслове не встречается, и это сразу переводит разговор в область заимствований и диалектов.

Самая вероятная версия ведёт к тюркским языкам. В ряде тюркских наречий (татарском, башкирском, казахском) есть корень «ин» со значением «метка», «знак», а также «пятно», «родинка». Прозвище Инар могли дать человеку с заметной родинкой или особой приметой. Менее распространённая, но допустимая гипотеза — связь с арабским именем Инар, которое в исламской традиции иногда толкуют как «светоч» или «лучезарный». В любом случае, фамилия явно не славянского происхождения по основе, хотя и «обрусела» через суффикс.

География фамилии подтверждает тюркский след. Инаровы встречаются преимущественно в Поволжье, на Урале и в Западной Сибири — в регионах, где веками жили татары, башкиры, чуваши. В дореволюционных метрических книгах Казанской и Уфимской губерний эта фамилия фиксируется у крещёных татар и представителей служилых тюркских родов. Сословно предки Инаровых могли быть как крестьянами, так и мещанами — фамилия не несёт отпечатка дворянства.

Любопытная деталь: в русском языке фамилия Инаров выглядит как полное прилагательное, но если бы она возникла от русского имени, мы бы ожидали форму Инарьев или Инарин. Суффикс -ов здесь — знак того, что исходное имя Инар осознавалось как полное, а не как уменьшительное. Это отличает её, например, от фамилии Инарин, которая могла бы произойти от прозвища Инаря. Так что Инаров — пример того, как иноязычное личное имя органично встроилось в русскую фамильную модель, сохранив при этом память о восточных корнях рода.