Фамилия Инеев — редкий случай, когда основа настолько прозрачна, что кажется обманчиво простой. В русском языке слово «иней» общеизвестно, но в основе фамилии лежит не природное явление, а личное нецерковное имя или прозвище Иней. Такие имена по погодным и природным явлениям были распространены в древнерусской антропонимии наравне с именами Мороз, Ветер, Гром. Прозвище Иней могли дать человеку с седыми волосами или белокожему, а также родившемуся в холодное время года — в заморозки или при первом инее.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе Иней прибавили притяжательный суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Таким образом, Инеев буквально означает «сын Инея» или «потомок человека по прозвищу Иней». В русской ономастике эта модель абсолютно преобладает, и фамилия Инеев не содержит редких или диалектных суффиксов, что указывает на её происхождение из великорусской среды, скорее всего, из северных или центральных областей, где слово «иней» бытовало в литературной форме.

Стоит отметить, что фамилия Инеев встречается крайне редко. По данным современных справочников, она практически не фиксируется в массовых списках русских фамилий, что делает её либо очень локальной (связанной с одной семьёй или деревней), либо поздней по времени возникновения — возможно, искусственной, появившейся при выдаче паспортов в XIX–XX веках. Спорных версий здесь почти нет: попытки связать фамилию с тюркскими корнями или с искажением другой фамилии (например, Игнатьев) лишены оснований, так как слово «иней» исконно славянское, а суффикс -ев типичен для русских фамилий.

В сравнении с однокоренными фамилиями — Инеев стоит особняком. Фамилии Инин, Инечкин, Инейкин практически не встречаются, а фамилия Инеев — единственная, сохранившая чистую основу без уменьшительных суффиксов. Это даёт основание предполагать, что носители фамилии происходят от одного предка, получившего прозвище Иней, и фамилия не «размножилась» через разные ветви. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» упоминания Инеева нет, что подтверждает её редкость.