Фамилия Ионикан — редкая и нестандартная для русского уха. Если отбросить интуитивное желание искать в ней корень «Иоанн» (Иван), то главная загадка здесь — суффикс. В русской фамильной модели окончания -ан, -ян характерны для восточнославянских (белорусских, украинских) фамилий, а также для армянских, где -ян означает принадлежность. Но в случае с Ионикан мы видим не просто -ян, а -икан. Это почти наверняка указывает на то, что фамилия прошла через молдавскую или румынскую языковую среду.

В румынском и молдавском языке суффикс -икэ (-ică) — уменьшительно-ласкательный, а окончание -ан (-an) часто указывает на происхождение из какой-либо местности или на принадлежность к роду. Таким образом, Ионикан — это румынизированная форма от имени Ион (румынский вариант имени Иван, Иоанн). Буквально фамилию можно расшифровать как «потомок маленького Иона» или «родом из семьи Иона». Скорее всего, предок носителя фамилии жил на территории Бессарабии, Буковины или в приграничных районах современной Молдовы и Украины, где веками смешивались славянские и романские языковые традиции.

Вторая, менее вероятная версия — искусственное происхождение. В XIX веке, при выдаче паспортов и переписях, чиновники нередко коверкали фамилии на слух. Ионикан могло возникнуть как искажение фамилии Ионицэ (рум. Ioniță) или Ионкин (русский вариант с суффиксом -ин). Но сохранение четкого «икан» вместо ожидаемого «ицэ» говорит в пользу первой версии: фамилию записал человек, для которого румынский язык был родным, а не случайный писарь.

Социальный контекст прост: фамилия недворянская. В Российской империи такие окончания чаще всего получали крестьяне и мещане западных губерний. Носители фамилии Ионикан — это потомки земледельцев или ремесленников из молдавских сел, чье родовое прозвище закрепилось в документах именно в такой форме. Сейчас фамилия встречается единично, в основном на юге России и в Приднестровье, что подтверждает её узкую региональную привязку.