Фамилия Иониканс — редкий случай, когда географическое происхождение почти очевидно, а вот внутренняя форма слова требует разбора. По своему строению это типичная латышская или, шире, балтийская фамилия. Суффикс -анс (-āns) в латышской ономастике — один из самых распространённых патронимических показателей, примерно соответствующий русскому -ов/-ев или -ин. Он указывает на принадлежность к роду: Иониканс — буквально «сын Ионики» или «из рода Ионики».

Основа Ионик- — это, скорее всего, вариант библейского имени Иона или его производных (Иона, Ионис). В латышской среде имя Иона, пришедшее через христианство, могло приобрести народную форму Ионик (Joniks). Тогда Иониканс — это потомок человека по имени Ионик. Менее вероятно, но не исключено, что в основе лежит уменьшительная форма от имени Иван (латышск. Jānis), где «Ионик» — это Jānis с изменённым вокализмом под влиянием церковнославянского или польского произношения.

Фамилия Иониканс почти наверняка сформировалась на территории Латвии или в исторической Ливонии, в среде латышского крестьянства. Массовое закрепление фамилий у латышей произошло в XIX веке, в основном после отмены крепостного права в 1819 году в Курляндии и позже в Лифляндии. Тогда помещики или пасторы записывали крестьян по отцу или по прозвищу, используя именно такие патронимические суффиксы. Носитель фамилии Иониканс, скорее всего, был крестьянином, батраком или ремесленником, а его предок носил личное имя Ионик (Ионис).

С точки зрения словообразования, фамилия сохранила архаичную модель: ударение в ней, по правилам латышского языка, падает на первый слог — Иониканс. В русском обиходе её часто переделывают в Ионикансов или Иониканский, но это уже вторичные варианты. Никаких следов дворянского или польского герба у этой фамилии нет — она чисто народная, крестьянская, и её ценность именно в этом: она прямо говорит о балтийском корне и простом происхождении предков.