Фамилия Исачёв — один из примеров того, как в русской традиции переосмысливали библейские имена. В основе лежит крестильное имя Исаак, которое в переводе с древнееврейского означает «смеющийся». Но в быту, в крестьянской и мещанской среде, полное имя звучало слишком торжественно, поэтому его сократили до просторечной формы Исач. Именно от неё через патронимический суффикс -ев и возникла фамилия.

Стоит обратить внимание на суффикс: -ев, а не более распространённый -ов. Это указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий или шипящий согласный (ч). В ономастике такая модель типична для фамилий, образованных от имён и прозвищ на -а, -я, а также на шипящие.

Библейская история добавляет колорита. Имя Исаак получил от Бога в напоминание о том, что его мать Сарра рассмеялась, услышав пророчество о рождении сына в глубокой старости. Таким образом, буквальное значение «она засмеялась» парадоксальным образом закрепилось за именем, а затем перешло в фамилию.

В отличие от фамилий, образованных от прозвищ по профессии или внешности, Исачёв — типичная «именная» фамилия. Она не говорит о роде занятий предка, а лишь указывает, что его звали Исач. По сути, это прямой ответ на вопрос «чей сын?» — сын Исача.

Географически фамилия встречается повсеместно, но чаще фиксируется в областях, где были сильны старообрядческие общины, которые охотно использовали библейские имена в народной форме. Впрочем, носители Исачёвых есть и в центральной России, и на Урале, и в Сибири — единой «родовой территории» у фамилии нет.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Исаков, Исаев) показывает, насколько по-разному одно и то же имя могло адаптироваться в русском языке. Исаев — от формы Исай, Исаков — от полной канонической формы Исаак, а Исачёв — от той самой разговорной Исач. Эта вариативность — лишнее доказательство того, что фамилии складывались стихийно, в живой речи, а не по указу сверху.