Фамилия Исанкулов — характерный пример тюркской модели образования фамилий, которая сложилась в русской среде. Её основа — личное имя Исанкул, распространённое у народов Средней Азии, особенно у узбеков и казахов. Имя состоит из двух частей: «Исан» и «Кул». Первая часть восходит к арабскому «исан» — «человек», «человечество». Вторая, «кул», в тюркских языках означает «раб» или «слуга», но в составе имён приобретает религиозный оттенок — «раб Божий». Таким образом, Исанкул — «раб человечества» или, в мистическом смысле, «слуга людей», что подчёркивает смирение и служение.

Суффикс «-ов» — русский патронимический формант, который добавили при оформлении фамилии в документах Российской империи. В XIX — начале XX века, когда тюркское население включалось в имперскую административную систему, фамилии часто русифицировали: к тюркскому имени прибавляли «-ов» или «-ев». Так Исанкул превратился в Исанкулов, что означает «сын Исанкула». В отличие от чисто русских фамилий, где суффикс указывает на отчество отца, здесь он закрепился за родом, а не за конкретным предком.

Географически фамилия тяготеет к южным регионам бывшего СССР: Узбекистан, Казахстан, Кыргызстан, а также к Таджикистану. В России она встречается редко, в основном среди потомков переселенцев из Средней Азии. Интересно, что в арабском написании имя Исанкул может передаваться как Исангул, но в русской транскрипции закрепился вариант с «к» — через тюркское произношение, где «кул» звучит твёрже.

Сословно носители фамилии относились к крестьянам или ремесленникам, реже — к торговцам. Дворянских корней у неё нет: в Российской империи подобные фамилии не фиксировались в родословных книгах. Однако это не умаляет её исторической ценности — она прямо указывает на имя, которое давали мальчику при рождении, вкладывая в него пожелание быть полезным людям. В ономастических справочниках (например, у А. Суперанской) подобные двухосновные тюркские имена разбираются как типичные для региона, где исламские имена смешивались с местными традициями.