Фамилия Ишковы (в мужском роде — Ишков) образована от имени Ишка. Это просторечная форма тюркско-татарского имени Ишкиня, которое переводят как «только ровня», «друг», «товарищ». Называя сына Ишкой, родители желали ему стать верным товарищем и настоящим мужчиной.

Корни фамилии уходят в XV–XVII века, в среду выходцев из Золотой Орды — печенегов или половцев. В те времена немало служилых людей нерусского происхождения вливалось в состав московского дворянства, и их имена давали начало новым русским фамилиям. Фамилия Ишков — как раз такой случай: тюркское имя легло в основу, а русский патронимический суффикс -ов закрепил её в привычном нам виде.

Сведения о восточном происхождении этой фамилии считаются достаточно точными — их подтверждает само имя родоначальника, которое не имеет славянских аналогов. В отличие от многих фамилий, где тюркский корень спорен или заслонён более поздними переосмыслениями, здесь связь с татарским именем Ишкиня прямая и прозрачная.

Интересно, что фамилия Ишковы не получила широкого географического разброса — она встречается локально, преимущественно в центральных и южных регионах России, что тоже типично для фамилий, возникших в среде служилых татар. Фамилия сохранила память о языке и культуре восточных соседей Руси и представляет собой не просто родовое имя, а небольшой памятник давнему культурному обмену.