Фамилия Искалина — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет распространённого суффикса -ов или -ин, образованного от имени отца, что сразу настораживает: перед нами не типичная «патронимическая» модель. Суффикс -ин здесь есть, но основа не Искал, а Искалин — то есть фамилия образована от прозвища или имени Искала, а уже от него — притяжательное прилагательное («чей?» — Искалин сын, потом Искалины). Значит, ключ к разгадке — слово «искала».

Самая прямая версия: «искала» — форма женского рода от глагола «искать». В русских говорах так могли прозвать женщину, которая постоянно что-то ищет, суетливую, беспокойную, или же ту, кто занималась поиском пропаж, сбором ягод, грибов, трав. Но фамилия, скорее всего, пошла не от женщины, а от мужского прозвища Искала — так называли человека дотошного, любопытного, неутомимого в поисках (например, кладоискателя или мастера, ищущего руду). В старину прозвища от глаголов встречались: «Ищи», «Найди», «Смотри» — и Искала вписывается в этот ряд.

Есть и вторая, менее очевидная версия: корень может быть тюркским. В тюркских языках «иска» или «ыска» означает «искра», «огонь», «жар». Если фамилия пришла из регионов с татарским или башкирским влиянием, то Искала могло быть мужским именем или прозвищем со значением «искристый», «горячий», «вспыльчивый». Фамилия Искалина в таком случае — русифицированная форма тюркского имени с добавлением русского суффикса -ин.

Географически фамилия встречается в основном в Поволжье и на Урале, особенно в Башкортостане и Татарстане, что косвенно подтверждает тюркскую версию. Однако окончательно выбрать одну из гипотез сложно — обе имеют право на существование. Прозвище от глагола «искать» могло появиться в любом регионе, а тюркское влияние — только на юго-востоке. Если ваши предки родом из Оренбуржья или Башкирии, вторая версия становится предпочтительнее.

Фамилия не принадлежала дворянству или известным династиям — это крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в XVIII–XIX веках. В документах встречается редко, что делает её ценной для семейного поиска: каждый носитель — практически уникальный след.