Фамилия Искоренков звучит так, словно предка вырвали с корнем, но в реальности всё наоборот: это «корневая» фамилия, построенная на древнем славянском прозвище. Основа — «искоренок», что означало нечто вроде «выкорчеванный пень» или «коряга». Скорее всего, так называли человека коренастого, плотного, с мощной фигурой — того, кого не сдвинешь с места. В русских говорах «искоренок» фиксируется именно в значении «корень, вывороченный из земли», и прозвище это давали за внешность или характер.

Суффикс -ов- указывает на стандартную модель русской фамилии: Искоренков — сын Искоренка. Менее вероятно, что в основе лежит несуществующее имя Искорен, хотя в ономастике встречаются случаи, когда прозвища превращались в полные имена. В любом случае, фамилия образована не от глагола «искоренить» (уничтожить), а от существительного — это частая ловушка для тех, кто слышит её впервые.

Географически фамилия редкая и привязана к центральным и северным областям России, где в XIX веке фиксировались крестьяне с такой фамилией в Вологодской, Костромской и Вятской губерниях. В этих местах лесной промысел и подсечное земледелие были обычным делом, и прозвище Искоренок могло пристать к человеку, который занимался расчисткой участков от пней — выкорчевывал «искоренки».

Интересно, что фамилия Искоренков избежала путаницы с однокоренными Искоренев или Искорнев — в ней ударение падает на второй слог, а суффикс -енок- (уменьшительный) подчёркивает, что прозвище было дано не взрослому, а, возможно, молодому парню или даже ребёнку, который уродился коренастым. Это отличает её от более прямолинейных «пеньковых» фамилий вроде Пенькова или Корнева.

Сословно носители почти всегда были крестьянами, и никаких дворянских родов с такой фамилией не известно — она осталась народной, без геральдических претензий.