Фамилия Искоренова — редкий случай в русской ономастике, где за основу взято слово с ярко выраженным действием. В отличие от большинства фамилий, образованных от имён, профессий или качеств, эта напрямую связана с глаголом «искоренить» — то есть вырвать с корнем, уничтожить.

Словообразовательная модель проста: корень «искорен-», суффикс «-ов» и окончание «-а». Суффикс «-ов» указывает на принадлежность, типичную для русских фамилий XIX века: Искоренов — сын или потомок человека по прозвищу Искорень. Само прозвище могло возникнуть в крестьянской или казачьей среде, где меткие характеристики давали по действию или отношению к делу. Например, человека, который был особенно рьяным в расчистке земли от пней и кустарников, могли прозвать Искоренем. В условиях подсечно-огневого земледелия, когда под пашню выжигали лес, такая черта была заметной и ценной.

Вероятно и другое, менее прямолинейное объяснение. Прозвище могло быть ироничным или даже охранительным: так называли человека, который «выкорчевывал» сплетни, ссоры или несправедливость, либо, наоборот, того, кто сам всё рушил до основания. В русских говорах слово «искорень» фиксируется как «корень, основание», а также в переносном смысле — «истинная причина». Фамилия могла закрепиться за человеком, который докопался до сути дела или славился бескомпромиссностью.

Географически фамилия встречается редко, но заметна в центральных и южных регионах России — в Воронежской, Ростовской областях, а также среди донских казаков. Это косвенно подтверждает связь с земледельческим укладом. В дворянских родословных книгах фамилия не отмечена, что указывает на её крестьянское или мещанское происхождение.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Коренев, Коренной, Искорнев — показывает разницу: в основе «Искоренова» лежит не просто «корень», а глагольная форма с приставкой «ис-», означающей полное, исчерпывающее действие. Такая конструкция в русских фамилиях встречается нечасто, что делает носителя фамилии обладателем не просто фамильного имени, а целого рассказа о предке, который «вырывал с корнем» — будь то лес, неправду или старые порядки.