Фамилия Исмятов — редкий пример того, как тюркское имя, пройдя через русскую фамильную модель, закрепилось на востоке Европейской России. В основе лежит мужское имя Исмят (варианты Исмет, Измет), которое восходит к арабскому корню со значением «чистота», «непорочность», «защита». В мусульманской среде имя Исмет было распространено как эпитет, подчеркивающий нравственную безупречность человека.

Фамилия образована по стандартной для русской ономастики модели: к основе Исмят- добавлен патронимический суффикс -ов. Это указывает на то, что предок носителя фамилии был сыном человека по имени Исмят. Суффикс -ов, а не -ин, говорит о том, что основа не заканчивалась на -а или -я, что типично для заимствованных тюркских имен. С точки зрения сословной истории, Исмятовы, скорее всего, происходили из крестьян или мещан, так как фамилии с подобной моделью редко встречались в дворянской среде.

Географически фамилия тяготеет к регионам с исторически смешанным русско-татарским населением. Наибольшая концентрация носителей фиксируется в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Самарской областях. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках эта фамилия почти не встречается, что говорит о её относительно позднем закреплении — вероятно, в XIX веке, когда массово оформлялись фамилии у крестьян и бывших государственных крестьян.

С точки зрения словообразования, фамилия Исмятов стоит в одном ряду с такими однокоренными, как Исметов, Изматов, Исматов. Разница в написании объясняется диалектными особенностями произношения: в тюркских языках гласные в первом слоге могли редуцироваться или заменяться. Вариант Исмятов — наиболее близок к исходному имени, без дополнительных искажений.

Спорных версий происхождения у этой фамилии немного. Иногда основу пытаются связать с тюркским глаголом «исмек» (пить) или «исмя» (слышать), но это лингвистически слабые гипотезы: они не объясняют ни суффикса -ет, ни арабской этимологии имени. Основной и достоверный путь — через личное имя Исмет.