Фамилия Исматов в своей основе имеет мусульманское имя Исмат, что по-арабски означает «чистота», «непорочность», «безгрешность». В исламской традиции это одно из важных качеств, приписываемых пророкам. Фамилия образована по стандартной для русского языка модели: к основе Исмат- добавлен патронимический суффикс -ов, который в славянской среде означал «сын такого-то». Таким образом, Исматов — это буквально «сын Исмата».

Интересно, что сама фамилия не является исконно русской, но её окончание (-ов) говорит о том, что она вошла в обиход на территориях, где взаимодействовали тюркские, иранские и славянские народы. Чаще всего такие фамилии встречаются у татар, башкир, народов Кавказа и Средней Азии, а также у потомков тех, кто входил в состав Российской империи. Фамилия Исматов — яркий пример того, как арабское имя через тюркское посредничество получило русское оформление.

Стоит обратить внимание на ударение. В русском языке оно может падать как на второй слог (Исматов), так и на третий (Исматов), в зависимости от региональной традиции. В тюркских языках, где имя Исмат произносится с ударением на последний слог, фамилия в русской передаче часто смещает ударение на «а» во втором слоге.

Встречаются и однокоренные варианты: Исматович, Исматова (женская форма), а также более редкая форма Исматов — без изменения окончания, что свойственно некоторым тюркским языкам. В целом фамилия Исматов — это не редкость, но она не входит в число массовых русских фамилий, что делает её носителей легко идентифицируемыми по этническому или региональному происхождению.