Фамилия Исметов происходит от мужского тюркского имени Исмет. В переводе с арабского это имя означает «чистота» и «воздержание», а также «защита», «забота» и «опора». Родители, называя сына Исметом, вкладывали в имя пожелание, чтобы он вырос честным, добропорядочным человеком, способным стать опорой семье и обеспечить достойную старость.

Фамилия образована по стандартной для русского языка модели: к основе Исмет добавили патронимический суффикс -ов. Такой способ словообразования характерен для фамилий, которые появились в среде крещёных татар или других тюркских народов, вошедших в состав Российской империи. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Исметов буквально означает «сын Исмета».

Само имя Исмет имеет арабские корни и широко распространено в исламском мире. В тюркскую среду оно попало вместе с принятием ислама, поэтому фамилию Исметов чаще всего можно встретить у татар, башкир, азербайджанцев и народов Северного Кавказа. В русских документах фамилия фиксируется с XIX века, когда у государственных крестьян и инородцев начали массово записывать фамилии по отцу.

Интересно, что в отличие от многих других фамилий на -ов, которые могли происходить от прозвищ или названий профессий, Исметов имеет исключительно «именное» происхождение. Это значит, что предок носителя фамилии не был связан ни с ремеслом, ни с особенностями внешности — его главной характеристикой в глазах окружающих было имя, данное при рождении.