Фамилия Ицхаковы — одна из тех, что недвусмысленно указывает на имя прямого предка по мужской линии. Основа здесь — библейское еврейское имя Ицхак. В переводе с иврита оно означает «он будет смеяться» или «засмеётся», и связано это с библейским сюжетом о рождении Исаака (Ицхака): его престарелая мать Сарра, узнав о грядущем материнстве, рассмеялась. Имя это на протяжении тысячелетий оставалось одним из самых популярных у евреев, поэтому логично, что со временем оно легло в основу фамилии.

Словообразовательная модель здесь простая: к патронимическому корню Ицхак- добавился типично русский суффикс -ов. Именно эта деталь — ключ к географии и времени возникновения фамилии. Массовое присвоение фамилий еврейскому населению Российской империи происходило в конце XVIII — первой половине XIX века, после разделов Речи Посполитой. Когда западные губернии (территории современной Беларуси, Украины, Литвы) вошли в состав России, местные евреи, ранее не имевшие наследственных фамилий, стали записываться в ревизские сказки по русскому образцу. Имя отца (Ицхак) превращалось в фамилию сына (Ицхаков) — так появился официальный документ, закрепивший родовое прозвище.

Важно понимать, что суффикс -ов в данном случае не указывает на славянское происхождение носителей. Это чисто канцелярский, административный механизм адаптации. В отличие от фамилий на -ин (которые могли образовываться от матронимов) или на -ский (часто указывавших на место), фамилии на -ов у евреев почти всегда патронимические, то есть образованные от имени отца. Поэтому Ицхаковы — это буквально «потомки Ицхака».

Говорить о каком-то едином сословии для носителей этой фамилии сложно: среди предков могли быть и ремесленники, и торговцы, и раввины. Фамилия не ремесленная, а именная, поэтому социальный статус определялся не ей, а конкретным положением того самого Ицхака в общине. Встречается фамилия в основном в регионах бывшей черты оседлости, а также в местах эмиграции конца XIX — начала XX века.

Примечательно, что в идише или в бытовом обиходе эта фамилия могла звучать иначе, например, как Ицхокович или Ицкевич. Форма Ицхаков — это именно русифицированный, «паспортный» вариант, который закрепился в официальных документах Российской империи.