Фамилия Иваничкин — типичный пример того, как на Руси «народное» имя превращалось в наследственное родовое прозвище. В основе лежит имя Иван, которое давали каждому второму крестьянину, а потому от него возникло множество уменьшительных форм. Одна из них — Иваничка — и закрепилась за конкретным человеком. Суффикс «-ичк-» здесь не случаен: он передаёт ласкательный оттенок. Такие формы (как Ванечка, Иваничка) в быту были привычнее полного церковного имени. Поэтому фамилия Иваничкин буквально означает «чей?» — сын, внук или потомок Иванички.

Само имя Иван восходит к каноническому Иоанн, которое в переводе с древнееврейского означает «милость Божья». Но для крестьянской среды XVI–XVII веков это значение было уже неважно: Иван воспринимался как самое обычное, «своё» имя. Фамилии на «-ин» образовывались от основ на -а, -я, поэтому Иваничка дала именно Иваничкин, а не Иваничков.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным русским областям, где были распространены уменьшительные формы на «-ичка». Встречается она и в написании Иваничкины — во множественном числе, когда речь идёт о целом роде. Точное место и время возникновения фамилии сейчас установить трудно: процесс формирования фамилий у крестьян растянулся до XIX века, а документы часто не сохранялись. Тем не менее, Иваничкин — живой след той эпохи, когда личное прозвище становилось единственным родовым знаком для целой семьи.