Фамилия Иванкива — яркий пример того, как региональные особенности языка напрямую влияют на форму фамилии. Перед нами не мужской, а женский вариант. В русской традиции фамилии на -ов/-ев, -ин склоняются по падежам, но Иванкива — это застывшая форма родительного падежа, характерная для украинской и белорусской ономастики. В этих языках женские фамилии часто образуются от мужских с помощью окончания -а или -ива, указывая на принадлежность: «дочь или жена Ивана» (Иван + -кив + -а). Если мужчина носил фамилию Иванкив, то его дочь или супругу называли Иванкива.

Основа фамилии — имя Иван, одно из самых распространенных на Руси после крещения. Оно восходит к библейскому Иоанн (означает «милость Божья»). Уменьшительно-ласкательная форма Иванко, от которой с помощью патронимического суффикса -ов (-ев) образовалось бы Иванков, но в западнорусских землях этот суффикс часто заменялся на -ив (-кив). Так появилось сначала прозвище Иванкив, а затем и фамилия. Суффикс -ив здесь — аналог русского -ов, указывающий на сына или потомка.

Географически фамилия Иванкива наиболее характерна для западных регионов Украины, особенно для Ивано-Франковской, Львовской и Тернопольской областей. Встречается она и в Польше, где когда-то жили украинские общины. В России фамилия редкая, и если попадается, то почти наверняка указывает на корни носителя из тех краев.

Интересно, что фамилия могла закрепиться и за человеком, который не был прямым потомком Ивана, а жил на его земле или служил ему. В крестьянской среде фамилии часто давались по имени отца, деда или хозяина. Поэтому предок носителя фамилии Иванкива мог быть либо сыном некоего Иванки, либо работником в его хозяйстве.

Социальный состав носителей фамилии в прошлом — преимущественно крестьяне и мещане. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В современном мире фамилия сохраняет свой региональный колорит и однозначно указывает на украинское происхождение, хотя встречается и в других странах благодаря миграции.