Фамилия Иванцо — один из тех случаев, когда форма сама подсказывает путь разгадки. Её необычное окончание -цо сразу выбивается из ряда типичных русских фамилий на -ов, -ин или -ский. Это не случайность и не ошибка письма: перед нами яркий пример западнорусской (прежде всего белорусской и украинской) модели фамилии, образованной с уменьшительно-ласкательным суффиксом -ц-.

В основе фамилии лежит каноническое имя Иван (от древнееврейского Иоанн — «милость Божия»). Однако в русском языке фамилии образовывали обычно от полной формы (Иванов) или от производных с суффиксами -к- (Иванков), -енк- (Иваненко). Суффикс -ц- в данном случае даёт значение «маленький Иван» или «Иван, сын Ивана». То есть Иванцо — это не просто носитель имени, а потомок, «Иванов сын» в ласкательной форме, характерной для говоров, где -цо было продуктивным патронимическим суффиксом.

Географически фамилия Иванцо чаще всего встречается на территории Беларуси и в западных областях Украины (Гродненская, Брестская, Волынская области). Встречается она и в Польше (как Iwanczo), что подтверждает её пограничное, западнославянское происхождение. В центральной России такая форма практически не встречалась — её вытеснили модели на -ов и -ев.

Интересно, что в белорусской ономастике суффикс -ц- мог присоединяться не только к имени, но и к прозвищу или названию ремесла, но в случае с Иванцо основа прозрачна — это чистое имя. Социальный контекст: носители такой фамилии в XVII–XIX веках были преимущественно крестьянами или мещанами, жившими на землях Речи Посполитой, а после разделов — в Российской империи.

Таким образом, фамилия Иванцо — это не столько «сын Ивана» в прямом смысле, сколько «маленький Иван» или «Иванчик», застывшая в паспорте ласкательная форма, которая для современного уха звучит необычно, но для белорусского говора XIX века была вполне естественной.