Фамилия Измалковы, как и многие русские фамилии на -ов, образована от имени собственного. Основа здесь — мирское имя Измалка, уменьшительная форма библейского имени Измаил. В переводе с древнееврейского оно означает «услышит Бог». Имя Измаил широко известно и популярно не только у тюркоязычных народов, но и у всех народов исламской религии.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность. Фамилия буквально означает «сын Измалки» или «из семьи Измалки». Такие фамилии закрепились в русской среде в XV–XVII веках, когда отчество в форме притяжательного прилагательного переходило в наследственное родовое имя.

Интересна география фамилии. По данным переписей и архивов, Измалковы исторически концентрировались в центральных и южных губерниях России — Курской, Орловской, Тамбовской. Это регионы, где в XVI–XVII веках активно селились служилые люди и крестьяне из разных земель. Возможно, предки Измалковых были выходцами из южнорусских областей, где имя Измаил встречалось чаще из-за соседства с татарскими и турецкими землями.

О точном месте и времени возникновения фамилии сейчас говорить сложно — процесс формирования фамилий был длительным и неравномерным. Однако ясно, что Измалковы — не случайная фамилия. Она отражает культурный обмен: библейское имя, популярное в исламской среде, попало в русский быт и дало начало фамилии, которая закрепилась в славянской письменности и культуре.