Фамилия Измалков — одна из тех, где за привычным русским окончанием скрывается имя с глубокими библейскими корнями. В её основе лежит мирское имя Измалка, уменьшительная форма от канонического имени Измаил. Имя Измаил восходит к древнееврейскому «Йишмаэль», что значит «услышит Бог». В библейской традиции Измаил — старший сын Авраама, родоначальник, по преданию, многих арабских племён.

Сейчас имя Измаил широко известно не только у тюркоязычных народов, но и повсеместно в исламской культуре. Однако на русской почве оно прижилось в уменьшительной форме Измалка, которая и дала начало фамилии. Модель образования здесь классическая: к основе Измал- добавился типичный русский суффикс принадлежности -ов, означающий «сын» или «потомок». Со временем форма «Измалков сын» закрепилась как наследственная фамилия.

Интересно, что фамилия Измалков могла возникнуть и независимо от имени Измаил — как прозвище. В северных и центральных русских говорах слово «измалкий» или «измалок» означало невысокого, мелкорослого человека (от «малый»). В таком случае прозвище Измалка давали не по имени, а по внешности: низкорослому, щуплому парню или подростку. Позже это прозвище, как и имя, перешло в фамилию по той же модели.

Таким образом, у фамилии Измалков два возможных источника: либо от уменьшительной формы библейского имени Измаил, либо от диалектного прозвища, описывающего невысокий рост. В обоих случаях носитель фамилии — потомок человека, которого в быту звали Измалкой.