Фамилия Измалкова — женская форма, а её мужской вариант Измалков образован от мирского имени или прозвища Измалка. Это уменьшительная форма библейского имени Измаил, которое в переводе с древнееврейского означает «услышит Бог». В русской традиции имя Измаил, а вместе с ним и уменьшительное Измалка, закрепилось через православие, но сегодня оно широко известно и популярно у тюркоязычных народов и всех, кто исповедует ислам. Потомка человека по имени Измалка в обиходе так и называли — Измалков, а со временем это прозвище закрепилось как фамилия.

Модель образования здесь простая и типичная для русских фамилий: суффикс -ов (в женском роде -ова) добавляется к основе имени или прозвища. Суффикс указывал на принадлежность: «чей?» — Измалков, то есть сын или потомок Измалки. Встречается и вариант Измальков, где корень тот же, но с мягким знаком — это влияние местного произношения или особенностей письма.

Фамилия редкая, её географическое распространение неширокое. В основном встречается в центральных и южных регионах России, а также в Поволжье, где исторически сильны тюркские и мусульманские корни. В дворянских родословных книгах эта фамилия не зафиксирована — скорее всего, предки носителей были крестьянами или посадскими людьми, у которых фамилии часто образовывались от уменьшительных форм крестильных имён.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Измалков стоит в одном ряду с Измайловым, Измаиловым и Измайловским. Разница в суффиксах и окончаниях: -ов и -ев — самая распространённая модель для «простых» фамилий, тогда как -ский чаще указывает на дворянское или географическое происхождение.