Фамилия Измайлов — одна из тех русских фамилий, которые напрямую восходят к библейскому имени Измаил. В древнееврейском это имя означает «услышит Бог», что в исламской традиции осмысляется как «Аллах всё слышит». Имя Измаил широко известно и популярно у всех народов, исповедующих ислам, а в русском языке от него образовалось, в частности, имя Изот.

Словообразовательная модель фамилии проста: к основе Измаил добавлен типичный русский патронимический суффикс -ов, означающий «сын Измаила» или «потомок Измаила». Это указывает на то, что предок носителя фамилии, скорее всего, носил имя Измаил.

Одно из первых документальных упоминаний фамилии относится к концу XV века. В трудах историка С. Б. Веселовского записан воевода рязанских князей Иван Иванович Измайлов по прозвищу Инка, датированный 1493 годом. Это говорит о том, что уже в то время фамилия бытовала в среде служилых людей, а не только в простонародье.

Интересно, что имя Измаил встречается в разных культурах в своей огласовке: у англичан — Ишмейел, у итальянцев — Измаэле. В русском же языке оно прижилось именно в форме Измаил, что и закрепилось в фамилии. Из современных известных носителей можно назвать российского футболиста Марата Наилевича Измайлова (род. 1982), игравшего за лиссабонский «Спортинг» и сборную России.