Фамилия Измайлова — одна из тех, где за основой стоит не прозвище и не профессия, а имя. В её основе лежит библейское имя Измаил. В переводе с древнееврейского оно означает «услышит Бог». Сегодня это имя прочно ассоциируется с исламской традицией, но на Русь оно попало вместе с христианскими святцами задолго до того, как стало широко известно у мусульманских народов.

Хотя женская форма Измайлова — это грамматический вариант фамилии, её носительницы могут с равным правом считать своим предком мужчину с фамилией Измайлов. Эта фамилия принадлежит к древнейшей категории русских родовых имён, образованных с помощью патронимического суффикса -ов. Он указывает на принадлежность к роду человека по имени Измаил, то есть «сын Измаила» или «внук Измаила».

Одно из ранних письменных упоминаний фамилии относится к концу XV века. В труде историка С. Б. Веселовского зафиксирован Иван Иванович Измайлов по прозвищу Инка, воевода рязанских князей, живший в 1493 году. Это говорит о том, что уже в то время фамилия была не просто именованием, а передавалась по наследству и принадлежала людям служилого сословия.

Род Измайловых известен в русской истории. Это не просто крестьянская или купеческая фамилия — её носители нередко занимали видные должности. Например, в XVII веке Измайловы были стольниками и воеводами. Однако стоит помнить, что процесс закрепления фамилий шёл веками, и единого «гнезда» могло не быть: разные ветви рода возникали независимо друг от друга в разных землях.

В современной России фамилия Измайлова встречается повсеместно, но особенно часто — в центральных областях и в Поволжье, что связано с историческим расселением служилых людей. Окончательно ответить на вопрос о точном месте и времени возникновения конкретной ветви рода можно только после глубокого генеалогического исследования, но библейская основа фамилии остаётся неизменной.