Фамилия Кабошины — хороший пример того, как за привычным русским окончанием может скрываться неочевидная история. На первый взгляд, перед нами типичная модель на -ин, указывающая на принадлежность: «чей?» — Кабошин, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Кабоша. Но с определением самой основы возникают вопросы.

Самая распространённая версия, которую можно встретить в любительских словарях, связывает Кабошу с чешской фамилией Кабош, а её, в свою очередь, — с еврейским именем Кабос. Значение у этого имени нелестное: «жулик, мошенник, плут». Такое прозвище могли дать человеку с определённым складом характера или поведением. Однако здесь нужно сделать оговорку: прямое заимствование из чешского в русскую крестьянскую среду — случай редкий. Чаще всего фамилии на -ин образовывались от русских прозвищ или уменьшительных форм крестильных имён, а не от готовых иноязычных фамилий.

Более правдоподобно выглядит версия о том, что Кабоша — это прозвище, возникшее на русской почве независимо. В южнорусских и украинских говорах словом «кабóша» могли называть человека с крупной головой или нечёсаными волосами (сравните с «кабан» или диалектным «кабош» — голова, кочан). Такие прозвища по внешнему виду давали часто и охотно. Кроме того, не стоит исключать связь с тюркскими корнями, где «каб» означает «мешок, сумка» — прозвище мог получить торговец или запасливый хозяин.

Словообразовательная модель фамилии — -ин — указывает на её северное или центральнорусское происхождение. В южных регионах России и на Украине та же основа, скорее всего, дала бы фамилию Кабошенко. Суффикс -ин в данном случае присоединяется к основе, оканчивающейся на гласную (Кабош-а), что грамматически безупречно.

Точное место и время возникновения фамилии Кабошины установить сложно. Процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и окончательно они закрепились только к XIX веку. Но одно можно сказать наверняка: фамилия эта редкая и нестандартная, а её носители, скорее всего, происходят из среды, где прозвища давали меткие и не всегда ласковые.