Фамилия Кабыкина — женская форма фамилии Кабыкин, и её происхождение уводит нас в мир прозвищ, связанных с повседневным бытом и характером человека. В основе фамилии лежит слово «кабыка» — так в русских говорах, особенно на северо-западе и в Поволжье, называли упрямого, своенравного человека, который всё делает наперекор. Сравните с диалектным глаголом «кабычиться» — упрямиться, капризничать. Таким образом, прозвище Кабыка давали человеку с трудным, строптивым нравом, и оно легко закреплялось за родом.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Кабыкин буквально означает «сын Кабыки» или «из семьи Кабыки». Это типичная модель образования русских фамилий от прозвищ, оканчивающихся на -а или -я. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще образовывались от имён и прозвищ на твёрдый согласный, -ин характерен для основ на мягкий или шипящий, а также на -а. Здесь всё просто: основа «Кабык-» + суффикс притяжательности.

Географически фамилия Кабыкины встречается в основном в центральных и северных регионах России, особенно в Вологодской, Костромской и Архангельской областях. Это не случайно: именно в северных говорах слово «кабыка» было особенно распространено. Встречаются также варианты написания с одной «к» — Кабыкина, что не меняет этимологии, но может указывать на местные особенности произношения или записи.

Стоит отметить, что есть и другая версия, менее вероятная: связь с тюркским словом «кабык» (кора, оболочка) или с татарским именем Кабык. Однако в русском контексте, учитывая ареал бытования фамилии, прозвищное происхождение от «кабыки» — упрямца — выглядит убедительнее. Каких-либо документальных подтверждений тюркской гипотезы для этой фамилии нет.

Так что предки современных Кабыкиных, скорее всего, были людьми с характером — не обязательно скандальными, но независимыми и несговорчивыми. В крестьянской среде такое прозвище могло даваться как с укором, так и с уважением за твёрдость духа.