Фамилия Кабысов — редкая и географически привязанная. Её основа — тюркское слово «кабыс» (или «кабус»), которое в ряде тюркских языков означает «кошмар», «ночной ужас», «дух, давящий во сне». Это не прозвище, а, скорее всего, охранительное имя: в древности считалось, что если назвать ребёнка устрашающим словом, злые силы обойдут его стороной. Такая практика была широко распространена у татар, башкир, казахов и других народов Поволжья и Урала. Таким образом, Кабыс — это личное имя-оберег, от которого и пошла фамилия.

Суффикс -ов указывает на русскую модель образования фамилий: «чей?» — Кабысов, то есть сын или потомок Кабыса. Это типичная схема для фамилий, возникших у крещёных татар, башкир, чувашей и других народов, вошедших в состав Российского государства. Фамилия не дворянская и не купеческая — она из крестьянской или казачьей среды, где личное имя отца становилось родовым прозвищем всей семьи.

Встречается фамилия почти исключительно в Оренбургской области, Башкортостане и на юге Челябинской области. Это регионы, где исторически смешивались тюркское и русское население, и где фамилии на -ов от тюркских имён — норма. Например, в Оренбургском казачьем войске было много казаков с такими фамилиями, и Кабысовы там вполне могли нести службу.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «кабыс» могло означать не просто «кошмар», а конкретно «домовой» или «дух дома» — существо, которое, по поверьям, давит спящего. В этом случае фамилия могла закрепиться за человеком, который, по мнению окружающих, обладал связью с потусторонним или просто был нелюдимым, «тяжёлым» в общении. Однако основная версия — охранительное имя — остаётся самой распространённой в ономастике.

Спорных версий у фамилии практически нет: тюркский корень очевиден, а русский суффикс не оставляет сомнений в способе образования. Если искать параллели, то Кабысов стоит в одном ряду с фамилиями Кабышев, Кабулов, Кабусов — все они восходят к одному корню и бытуют в тех же краях.