Фамилия Кабытова — женская форма фамилии Кабытов, и её происхождение стоит искать в прозвище или личном имени, которое легло в основу. Скорее всего, корень здесь — «кабыт» или «кабыта». В русских говорах, особенно сибирских и уральских, «кабыт» означало «дом», «хозяйство», «жильё» (сравните: «кабыть» — быть, обитать). Тогда Кабытов — это «сын Кабыта», то есть человека, которого прозвали по его дому или хозяйству: либо он был домовитым хозяином, либо, наоборот, получил ироничное прозвище за неустроенный быт.

Есть и другая версия, связанная с диалектным глаголом «кабыть» — «как будто», «пожалуй». В этом случае прозвище Кабыт могли дать человеку нерешительному, который часто сомневался и начинал фразы с «кабыть». Правдоподобность обеих гипотез примерно равна, но первая — с бытовым значением — встречается в ономастике чаще.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Кабытов. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская, поскольку образована от прозвища, а не от церковного имени. Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Уралу: по данным современных справочников, Кабытовы чаще всего встречаются в Самарской, Оренбургской областях и в Башкортостане. Редкая фамилия, не входящая в сотни самых распространённых, что делает её особенно ценной для локальной истории.