Фамилия Кадималиева — яркий пример того, как тюркские и арабские корни сплелись в русской ономастике. Она образована по стандартной для южных регионов России и Кавказа модели: к мужской фамилии на «-ев» добавляется окончание «-а», указывающее на принадлежность к женскому роду. Мужской вариант — Кадималиев.

В основе фамилии лежит составное имя Кадимали. Первая часть, «Кадим», восходит к арабскому слову «кадим» (قديم) — «древний», «старый», «вечный». Вторая часть — «Али» (علي) — одно из имён Аллаха и имя четвёртого праведного халифа, означающее «возвышенный», «великий». Таким образом, имя Кадимали можно перевести как «древний Али» или «вечно великий». В мусульманской традиции такие составные имена (например, Магомедали, Гаджимурад) были распространены и несли в себе пожелание ребёнку обладать качествами, заключёнными в именах.

Фамилия Кадималиева типична для народов Дагестана, в первую очередь для аварцев и кумыков, где суффикс «-ев» (вместо русского «-ов») стал нормой при русификации фамилий в XIX–XX веках. Она указывает на то, что предок носителя фамилии был известен под именем Кадимали — скорее всего, уважаемый старец, духовное лицо или просто человек, получивший это имя при рождении.

Интересна параллель с фамилией Кадимов, где корень тот же, но без добавления имени Али. Кадималиева — более редкая и сложная форма, говорящая о двойной основе. В документах начала XX века, особенно в метрических книгах Дагестанской области, можно встретить варианты написания через «а» в конце: «Кадималиева» (как женская форма) или «Кадималиев» (как мужская). В современном русском языке фамилия склоняется по правилам прилагательных: Кадималиевой, Кадималиеву.

Географически фамилия тяготеет к равнинным и предгорным районам Дагестана, а также встречается среди азербайджанцев и народов Северного Кавказа, где имя Кадимали было в ходу. Поиск по соцсетям показывает, что большинство носителей — женщины, что объясняется частым использованием женской формы фамилии в официальных документах.