Фамилия Кадонцева — это вариант более известной фамилии Кадомцев. Чередование согласных м/н здесь не случайность, а следствие живых исторических процессов в русском языке: в говорах и при быстром произношении «м» перед «ц» могло переходить в «н». Оба варианта, Кадонцев и Кадомцев, образованы от одного корня — названия старинного города Кадом.

Кадом — посёлок городского типа на реке Мокше, в 245 км от Рязани. Впервые он упомянут в Никоновской летописи под 1209 годом. История у него непростая: в XV веке Старый Кадом пришлось покинуть из-за разрушительных разливов Мокши, а новый населённый пункт отстроили южнее, на песчаных холмах, где позже возвели крепость. В середине XV века город с округой отошёл казанскому царевичу Касиму и до конца XVII века входил в состав Касимовского ханства. В Смутное время Кадом захватили польские интервенты, а с 1652 по 1764 год здесь действовал мужской монастырь. Статус города Кадом носил до 1926 года, затем стал сельским поселением, а с 1958 года — посёлком городского типа.

Скорее всего, родоначальник Кадонцевых был либо уроженцем Кадома, либо подолгу там жил. Такие фамилии на -цев/-цов (Кадомцев, Кадонцев) в русской традиции обычно давали выходцам из определённой местности: человек, переселившийся в другое место, получал прозвище по названию родного города или села. Суффикс -ев в окончании (Кадонцев) указывает на принадлежность: буквально «сын Кадонца», то есть выходца из Кадома. Таким образом, фамилия Кадонцева — это не просто созвучие, а прямая географическая отсылка, закреплённая в языке через чередование звуков.