Фамилия Кадрелёв — один из тех случаев, когда на слух она звучит как вполне привычная русская фамилия, но её корень заставляет задуматься. В ней нет ничего от «кадров» или «кадок»: скорее всего, перед нами прозвище, связанное с внешностью или поведением человека.

Разберём словообразовательную модель. Фамилия образована с помощью типичного русского патронимического суффикса -ев, который присоединяли к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или шипящий. Основа здесь — Кадрел. Это усечённая или диалектная форма от прозвища Кадрель. А вот что такое «кадрель»? Самое прямое объяснение — искажённое «кадриль» (французский танец). В русских говорах XIX века слово «кадрель» или «кадриль» могли переносить на человека: так в некоторых регионах называли щеголя, франта, любителя наряжаться и плясать. Прозвище Кадрель мог получить человек, который любил приодеться, выделялся манерой держаться или, наоборот, вертелся и суетился, словно в танце.

Есть и вторая, более редкая версия, связанная с географией. В некоторых западнорусских и белорусских говорах «кадрель» — это вид плетёной корзины или решета. В этом случае прозвище могло перейти на корзинщика или торговца плетёными изделиями. Однако эта версия менее вероятна: суффикс -ев (а не -ин) указывает на то, что основой было личное имя или прозвище на согласный, а не название предмета женского рода.

Фамилия Кадрелёв — редкая. В дореволюционных источниках она почти не встречается, что говорит о её позднем оформлении либо о локальном бытовании, например, в среде однодворцев южнорусских губерний. Сословно она крестьянская или мещанская: дворянские фамилии на -ев имели другую частотность и обычно образовывались от крестильных имён. Здесь же — явное прозвище, что типично для непривилегированных слоёв.

Если сравнивать с однокоренными, то в русской ономастике есть фамилии Кадрилев, Кадрильский, а также более понятная Кадрель. Все они, скорее всего, восходят к тому же танцевальному прозвищу. Ударение в фамилии Кадрелёв падает на последний слог, что характерно для фамилий с суффиксом -ев, образованных от основ с конечным мягким согласным.

Таким образом, предок носителя фамилии Кадрелёв, вероятнее всего, был заметным человеком в своей деревне — либо щёголем, либо балагуром и плясуном, за что и получил прозвище в честь модного французского танца.