Фамилия Кадыкенов — редкий случай, когда географический и лингвистический анализ почти наверняка указывают на конкретную этническую и родовую принадлежность. Носители фамилии, судя по всему, происходят из казахской среды, а её основа — личное имя Кадыкен. Разберём, как это слово устроено.

Имя Кадыкен — составное. Первая часть, «Кады», восходит к арабскому «кади» (судья, духовное лицо, решающее дела по шариату). В тюркских языках это слово дало множество имён: Кадыр, Кадырбай, Кадырбек. Вторая часть — «кен». В казахском и других тюркских языках «кен» означает «широкий», «просторный», но в составе имён (например, Кенжебай, Кенжетаев) часто выступает как компонент со значением «младший», «последний ребёнок» или просто усиливает значение имени. Таким образом, Кадыкен можно перевести как «младший судья», «маленький кади» или, более прозаично, «младший из рода Кады». Имя давали, вероятно, младшему сыну в семье уважаемого человека, носившего имя Кады или имевшего отношение к судейству.

Суффикс «-ов» в русской записи фамилии — типичный для русификации тюркских фамилий в XIX–XX веках. В оригинале фамилия звучала бы как Кадыкенов (Кадыкен + ов) или, по казахской модели, Кадыкенұлы (сын Кадыкена). При переходе в русский документооборот окончание «-ов» закрепилось, подчинив фамилию славянской грамматике. Это делает её характерной для казахов, чьи предки получили фамилии при переписях или в советских паспортах.

Географически фамилия тяготеет к Западному Казахстану, особенно к Атырауской и Западно-Казахстанской областям. Там встречаются и однокоренные фамилии: Кадыков, Кадырбаев, Кадырбеков. Кадыкеновы, скорее всего, происходят из одного родового подразделения (ру), где имя Кадыкен было распространённым личным именем. Сословно предки относились к «чёрной кости» — свободным скотоводам, не принадлежавшим к высшей аристократии (торе) или духовенству (ходжа). Никаких следов дворянства или знатного происхождения в этой фамилии нет.

Интересно, что фамилия почти не встречается за пределами Казахстана и стран бывшего СССР с казахской диаспорой. В России её можно найти в приграничных с Казахстаном областях — Астраханской, Оренбургской, Омской. Встречается она и у татар, но реже: у татар форма Кадыкенов могла возникнуть из татарского имени Кадык (уменьшительное от Кадыр) с тем же суффиксом. Однако для татар более типичны фамилии на «-ин» (Кадыкин) или «-ев» (Кадыкеев), так что казахское происхождение остаётся основным.

В итоге: Кадыкенов — фамилия, которая прямо говорит о младшем сыне в семье, где ценили имя Кады. Она не древняя (возникла в XIX–XX веках), но крепко привязана к казахской степи и её родовой памяти.